UNIDADES
El carbono en la naturaleza
Propiedades físicasUna de sus principales características es que puede enlazarsecon otros átomos de carbono y otros elementos o sustanciaspara formar miles de compuestos.Existen cinco formas diferentes en las que se puede encontrarel carbono en la naturaleza:
1. Diamante
El diamante es un sólido transparente y muyduro que se forma en el interior de la Tierra,bajo presiones y temperaturas muy elevadas.Los átomos de carbono se unen medianteenlaces fuertes covalentesconstituyendo unaestructura cristalinaperfecta.
2. Grafito
El grafito es un sólido de color negro, tacto suave y conductorde electricidad. Su estructura cristalina estáformada por láminas cuyos átomos se unen porfuertes enlaces covalentes. Las láminas, paralelasentre sí, se unen mediante fuerzas débiles, por loque el grafito es fácilmente exfoliable.
4. Fullereno
Los fullerenos son moléculas esféricas. La más común es la de carbono60, las demás son carbono 70, 76, 84, entre otras. Estos sehan encontrado en formaciones geológicas en la tierra, de hecholo descubrieron cuando un meteorito cayó en México.El fullereno C60 es una molécula que consta de 60 carbonosdistribuidos en forma de 12 pentágonos, 20hexágonos. Lo común es compararlo con un balónde fútbol por su estructura.Su principal característica es su simetría definida.
5. Nanotubos
Los fullerenos tienden a formar nanotubos que se degran utilidad en la industria. Los nanotubos son buenosconductores eléctricos y térmicos, se consideran la fibramás fuerte que puede existir.
3. Carbono amorfo o carbón
Como su nombre lo dice, es el carbono que no tiene unaestructura definida. Puede fabricarse carbono amorfo e inclusopuede contener cristales microscópicos de grafito y aveces hasta de diamante.Algunos ejemplos de carbono artificial son:
• Carbono de coke
• Carbón vegetal
• Carbón de humo
• Carbón de retorta
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